Вибори — спосіб формування органів влади та управління за допомогою вираження за певними правилами (відповідно до виборчої системи) політичної волі громадян. У результаті виборів обрані кандидати наділяються владними повноваженнями. Вибори відбуваються у різних демократичних організаціях: партіях, профспілках, добровільних асоціаціях, кооперативах, акціонерних товариствах тощо, а також у масштабах держави, всієї політичної системи. Вибори пов’язані з голосуванням, але вони мають певні відмінності.
Вибори звичайно розуміються як закріплений у конституції та ін. законах відносно регулярний, періодичний процес обрання складу органів держави. Голосування не завжди пов’язане з виборами, використовується у різних формах прямої демократії: референдумах, опитуваннях, прийнятті колективних рішень на зборах тощо. Вибори є стрижневим механізмом сучасних демократій, головною формою вияву суверенітету народу, його політичної ролі як джерела влади, найважливішим каналом представлення в органах влади інтересів різних суспільних груп.