Відповідальність соціальна — відповідність дій соціальних суб’єктів (особистостей, соціальних груп, суспільства) взаємним вимогам, соціальним нормам, загальним інтересам тощо. Механізм соціальної відповідальності припускає взаємодію її суб’єкта (носій) і об’єкта (перед ким відповідають). Термін «соціальна відповідальність» тісно пов’язаний з поняттями «соціальна норма», «соціальний контроль», «соціальна дія» та ін.
Виокремлюють відносно самостійні види соціальної відповідальності: юридичну, почуттєву, політичну, партійну, професійну, економічну, екологічну та ін. За рівнем соціальної організації соціальна відповідальність характерна для загального (відповідальність суспільства, держави), особливого (відповідальність групи, колективу, класу), одиничного (особиста чи персональна відповідальність) суб’єкта. Соціальна відповідальність не поширюється на минуле, а тільки на сьогодення і майбутнє. В. с. протистоїть соціальній безвідповідальності, обмежує її.