Життєва програма — 1) інтегративна установка особистості на тип соціальної поведінки, що обирається нею; 2) ступінь активності і творчості в діяльності, а також орієнтація на стиль життя, який є найпривабливішим. Життєва програма визначає життєві цілі і передбачає способи їх досягнення. Життєві цілі як безпосередня характеристика свідомості і способу буття особистості є системним утворенням, концентрованим вираженням їх потреб.
Вони встановлюються суб’єктом на визначений часовий інтервал життєдіяльності (або на все життя) і виражають його корінні інтереси на цьому етапі, підпорядковуючи собі всі інші цілі і дії як засіб їх реалізації. Життєва програма відображає систему цілей особистості, що належать до основних сфер її життєдіяльності (трудова, суспільно-політична, пізнавальна, споживча, сімейно-побутова). Програмування забезпечує поступовість і послідовність реалізування системи цілей і планів на різних етапах життєдіяльності.