Інформаційні технології. Що таке інформаційні технології?
Інформаційні технології (англ. information technology) — машинні технології комунікації. Технологічні процеси пов’язані, як правило, з роботою алгоритму. Під традиційними інформаційними технологіями розуміють інформаційні технології на базі «твердих алгоритмів», які чітко обумовлюють усі можливі варіанти; новими інформаційними технологіями вважають інформаційні технології на базі «м’яких», або еволюційних, алгоритмів з використанням досягнень штучного інтелекту. Це обчислення, під час яких можуть виникати і нові задачі, і випадкові розв’язання проблеми. Науково-дослідний пошук в галузі інформаційних технологій спрямований на розвиток систем розпізнавання мови і створення штучного інтелекту, однак деякі дослідники стверджують, що створення кібернетичного розуму принципово неможливе і є філософською проблемою за своєю природою. Соціологічний інтерес до інформаційних технологій зумовлений тим, що вони мають значення не тільки для розвитку виробництва й управління, а й для розвитку соціокультурної сфери.
Соціологія вивчає вплив інформаційних технологій на управління (чи призводить цей процес до концентрації управління, чи сприяє його демократизації); еволюцію постіндустріального (інформаційного) суспільства; розвиток соціологічної науки і соціологічного методу (комп’ютерне асистування роботі соціолога, формування мережевого соціологічного співтовариства); ступінь соціальної обумовленості інформаційних технологій (наскільки інформаційні технології відображають соціальне замовлення) та ін.